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それが最初に起こったのはNYのセントラルパークだった。第１の兆候は言語の錯乱。第２の兆候は方向感覚の喪失。そして第３段階で致命的な行動に及ぶ、という怪現象だ。人為的なものなのか？天災なのか？。原因不明の現象は次第にアメリカ北東部全域に拡大。フィラデルフィアの高校で科学を教えるエリオット（マーク・ウォールバーグ）は、親友の数学教師ジュリアン（ジョン・レグイザモ）と共に安全な地域へ逃げることにする。エリオットには妻のアルマ（ズーイー・デシャネル）がいるが最近は気持ちがすれ違い気味である。通信網が寸断された混乱の中、避難を続けるエリオット達。途中で出会った育苗業者の夫婦の言葉、「植物が毒素を発散している」が現象を解明するキーになりそうだ。見えない恐怖と闘いながら、エリオット達は無事脱出することができるのか？
この作品の監督である
M=ナイト=シャマランは、『シックス・センス』『サイン』『ヴィレッジ』と、ホラーやサスペンスを基盤に、最後は「どんでん返し」をかますのが得意な監督だ。しかしながら、「ヴィレッジ」ではその結末で失敗し、「レディ・イン・ザ・ウォーター」では興行的に大失敗したばかり。この「ハプニング」も、少なからず不安を抱きつつの視聴となった。で、結論から言えば、全く問題ない。少なくとも、結末でどんでん返しを狙って「あら？」とはなっていない。
「あら？」とはならないものの、見る前に作品に対して抱いていたテーマと、あまりに食い違うその内容に、今度は「えぇ？」となる可能性が高い。予告編や映画の雰囲気からすれば、それこそ「まさか」なオチ。まぁ、ある意味「どんでん返し」と言えるかもしれないが。
最後まで見たあと湧き上がる（かもしれない）作品テーマに対しての疑問はさておき、「原因がわからない恐怖」は十分に描けていた。「原因はアレかもしれない、いやソレかもしれない」と見る側の心理をコントロールする演出も秀逸。しかし、なにより「不快感」と「恐怖」をしっかりと描けていたことが、最終な作品テーマとも絡み合い、良かったといえる。
（以下ネタばれ反転）
目を覆いたくなるような死にざまを散々見せつけて、徹底的に不快感と恐怖を感じさせてから、最後は「植物の逆襲」とは。あからさまではないものの、ほとんど露骨に「環境問題」へのメッセージを感じずにはいられない。（これは私個人の受け取り方ですので、もっと深く読まれた方もおられるかと思いますが、お気になさらずに。）」（ネタばれここまで）
PG-12指定ですが、見た目のグロテスクさよりも「自殺」というのを何度も見せつけられる不快感や不気味さでの「怖さ」が断然上。そういえば稲垣五郎主演の「催眠」でも、足が折れるまで走り続けて死んだり、わざとトラックに押しつぶされて死んだりといった自殺描写がてんこもりだったが、それにかなり近いレベル。そういったのが苦手な人は要注意。
映画としてのレベルは高かったものの、監督らしからぬ「平凡さ」と「メッセージ性の強さ（説教臭さ？）」がかなり気になった。シャマラン監督の作品はわりと人を選ぶものが多いが、本作はその中でも最大級に賛否両論を呼ぶ作品ではないかと思う。駄作ではないけれど、広くお薦めはできない。
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これも問題作でしたねぇ。中学生もまだ1年制くらいで見た気がしますが、今思えばよく見れたな、自分・・・・
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