この作品の作者である浦沢直樹は、『モンスター』『HAPPY』など、不朽の名作を数多く世に送り出し、その繊細な画力と表現力、そして何よりずば抜けたストーリー性で人気を博した大御所漫画家である。この『20世紀少年』も、作者らしい魅力が随所にあふれた傑作であるが、いかんせん、「出来すぎていた」作品だった。

「第48回小学館漫画賞」「第25回講談社漫画賞」「第6回文化庁メディア芸術祭優秀賞」「第37回日本漫画家協会賞大賞」「アングレーム国際漫画祭」・・・・と、国内外で数多くの賞を受賞しており、いかにこの作品が高く評価されているかが伺える。

しかしながら、こういった評価と、私たち一般人がひょいと手にとって楽しめるかどうか、というのは別な問題だろう。数々の賞を受賞している作品が全てつまらない、というわけではないだろうが、「賞をいっぱい受賞した作品」＝「（一般漫画ファンから見て）面白い作品」という方程式は必ずしも成り立つわけではないはずだ。この『20世紀少年』を読みながら、私はそう強く感じた。

リアルに造形された魅力的なキャラクターたち。「喜怒哀楽」の中間点を見事に表現する細かい表現力。全く先が読めないミステリアスな展開。完璧に計算された構成。胸を打つ印象的なセリフ。深い人間ドラマ。巧みにちりばめられた複線・・・・確かに、世に溢れる無数の漫画とは一線を画す完成度であり、評価されるのも頷ける。

でも、ここまで「完璧」でありながら、私が読み終えたときの感想は「面白かった」ではなく「わからない」だった。それは単に私の頭が悪い（良くは無いけど）とか、意図的にわからなくしている、などとは違った「わからなさ」であり、「何がわからないのかわからない」に近い感覚だった。

この作品、序盤は間違いなく超傑作である。本当に、よく出来ているし、文句なしに面白い。しかし中盤以降、次第に物語は読者の手を離れていき、遠い空の上で大爆発する。それを、ぽかーんと見つめているような感覚だった。すごく綺麗だけれども、自分の近くには無い、手元でじっくりと楽しめない。

よく言えば「面白すぎる」悪く言えば「理解不能」。浦沢直樹氏の才能や創作力の凄まじさはひしひしと伝わってくるが、一般の漫画ファンには手に余る。少なくとも2回読み直すことは必死、下手すれば何回読んでも理解できない。

世界規模で絶賛される名画も、その価値がわかるのは美術家や専門家のみで、普通の人には理解できないように、この漫画も、「なんかすげぇ」とは感じるものの、それが何かを理解しつくすのは大変難しい。まぁ、「そのわからなさがいい！」なんて人もいるのだろうが。


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『うたわれるもの』『To heart』などを手がけた人気美少女ゲームメーカーの「アクアプラス」が、同名の18禁パソコンゲームを大幅に改編し、PS3のクオリティを生かした大作として発売したのがこの『ティアーズ・トゥ・ティアラ』である。

一般向けのゲームとして、シナリオ・システム・そして声優陣を大きく変更。まだ当時ソフトが少なかったPS3を盛り上げるゲームとして大いに期待され、満を持して発売されたが、結論から言ってこれは一般向けというには少々厳しいし、PS3で出すほどのクオリティだったのかも疑問である。

ノベルゲームでは確固たる地位を持ったメーカーだけあり、シナリオやRPGらしいファンタジックで統一された世界観は非常に高いレベルである。しかし、戦闘のバランスはイマイチだし、展開もいまひとつテンポが悪い。肝心のグラフィックも不自然で、PS3でなくとも通用したのではないかと思ってしまう。

なによりも一般向けとして厳しいのは、ゲーム全体に漂う「ギャルゲーっぽさ」。出てくる女の子が片っ端から美少女で、様々なバリエーションに富んでいる（ツンデレ・クーデレ・一途・・・などなど）、というのはまだいいが、それら全ての女性キャラがみーんな主人公の奥さんになってしまうのだから、ギャルゲーに慣れてない人がどん引きするのは当たり前。所々で挿入されるCG（一枚の美麗なイラスト）も、女の子のキワドイ画像が多いのでそこらへんに理解がないと気まずいことになる。

また、当たり前だが一般向けということでエロシーンも省かれている。が、逆に省かれすぎてて流れが不自然になってしまう箇所も多々あるよう感じた。そりゃまぁ奥さんが5人以上いる状態でそういうシーンがことごとく飛ばされれば不自然にもなるが。

前述したとおり、世界観やシナリオは大変よく出来ているのでRPGとしての基準は十分満たしていると言えるのだが、そういった「オタク向け」な面がかなり強いために、ドラクエやFF、テイルズといった人気RPGシリーズばかりプレイしている人はものすごく違和感を覚えるはず。

あと「オタク向け」ついでに言っておくと、声優陣はめちゃくちゃ豪華なので、そっちが好きな人にはかなりお薦めできる。メインから脇役まで、人気と実力を兼ね備えた、主役級声優が数多く参加している。

このゲームの評価についてまとめてみると、最終的な評価は「まぁまぁ」といったところ。つまらなくもないが、飛びぬけて面白いわけでもない。戦闘やシステムよりもシナリオを重視して楽しみたい人で、かつ美少女ゲームに対してある程度理解がある人向け。「RPG」より「キャラゲー」として捉えたほうがいいかもしれない。でもまぁ、PS3を持っている人はかなりのゲーマーが多いだろうし、そこまでギャルゲーっぽいことを気にしなくてもよかったのかもしれないが。


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『日常』とは、丸っこくてデフォルメされた可愛らしいキャラたちが繰りひろげる、最高にシュールでくだらない日常を描いたギャグ漫画である。

ぱっと見のイメージで、よくある「ほのぼの系」とか「まったり系」のように感じるかもしれないが、そう思って買ったら痛い目を見る（かもしれない）。最初のページから独特のテンポ全開、凄まじい勢いで繰り出されるギャグの応酬と、読者を突き放さんばかりの奇抜なセンスに、多くの読者は「(　ﾟдﾟ)ﾎﾟｶｰﾝ」だろう。

だが、そうならなかった人は笑いの海で溺れることになる。私はストライクど真ん中だったので、もう声に出してひぃひぃ笑いながら読んだ。周りで私を見るあの家族の目線はいまだに忘れられないが。

あのギャグのテンポやセンスを、文章で表すのは非常に困難。「エキセントリック」とか「ファンキー」とか「クレイジー」あたりの言葉を持ち出すしかない。

強いて言えば、可愛らしい絵柄が突然劇画調になったりするところなど、マガジンで連載中の『スクールランブル』に似ていないくもない。まぁ、そもそもギャグのレベルが違いすぎるのだが。

完璧に人を選ぶ作品なのでなかなかお薦めしづらいが、ハマればこれほど笑える作品は無いはずだ。可愛らしい表紙やキャラに騙されてはいけない、中に詰まっているの最高にコアでマニアックな笑いである。

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ぶっちゃけ『日常』の批評にコレを持ってくるのは無理があったけれど・・・・見かけと内容に齟齬があるという点ではやっぱし似て・・・・無理か。


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「佐原ミズ」と言えば、水彩画のような優しく、そして温かいタッチの絵風と繊細な表現で人気を博す漫画家（イラストレーターでもある）だが、この作品を見る限り物語を生み出す力も非常に高いと言える。

離ればなれになって音沙汰もなかった昔の恋人の突然の訃報とともにやってきた「自分の娘」。全く知らされていなかった主人公はもちろん動揺し、一時は拒絶するものの、その娘・コハルの母親を思う純粋な気持ちと、共に大切な人を亡くしたという共感から、二人は一緒に暮らすことを決意する。かくして、全くの初心者親子の新生活がスタートするのである。

よくよく考えれば相当ハードというかシリアスな関係であるが、作品からはそういった重さや暗さは感じない。ひとえに娘であるコハルの真っ直ぐで純粋なキャラクターと、水彩画のような優しい絵風が理由だろう。

普通に付き合い、結婚し、子供を生み、二人で育て、そして出来上がった「親子」とは全くことなる、非常に複雑な関係であるが、それゆえに違った角度から「親子」というものを見ることが出来る。「普通の親子だったらありえること（問題・苦労）」を、この奇妙な、でも真っ直ぐな親子の目線で描くことで「親子とはいったい何か」ということが浮き彫りになる。

「家庭のすれ違い」「未成年での妊娠」「寿命での生き別れ」と、描かれるテーマはどれもなかなかハードで深いものばかり。しかし読後にはなんとも言えない温かさと、癒されたような気分に浸れる。

「面白い漫画」と「お薦めしたい漫画」は似ているようで異なるが、この漫画はどちらかといえば後者にあたる。特に現在お子さんをお持ちの方、お父さんお母さんに読んで欲しい作品。もちろん、子供から大人、漫画上級者から普段読まない人まで、広くお薦めできる素晴らしい作品であることは言うまでもない。

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これもすごい名作でした。原作（映画）をある意味越えていますね。

バス亭をテーマに様々な出会いやエピソードを描いた珠玉の短編集。もうこれはアートの世界です。


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さて、皆さんは「よだれを垂らした女の子」をどう思うだろうか。汚い？不潔？いやいや、無防備に素の自分をさらけ出し居眠りする女の子を見て、そう思う男子は少ないはずだ。まぬけながらも、全く警戒していないその姿には、少なからず愛嬌や可愛らしさを感じるだろう。え？変態？そんなこと言ったらほとんどの男子は変態だ（黙れ）

というわけで、「気まぐれで美少女のよだれを舐めてみたら恋の病にかかっちゃって、勢いで恋人同士になってはみたものの彼女は謎に満ちていたぜ」的な奇想天外青春恋愛漫画、それが『謎の彼女X』だ。意味がわからない？そんなあなたはあせらず続きを読んでください。

手もつながせてくれない、抱きしめればお仕置きされる。いったい何を考えているのかわからない謎の彼女「卜部美琴」の気持ちを知る唯一の手段、それは「よだれを舐める」こと。そう、この作品では、「よだれを舐めあう」という行為が相手の気持ちを知り、距離を縮めるための重要なコミュニケーション手段となっているのだ。

普通に考えれば、よだれを交換しあう、という行為は卑猥で淫らなことこの上ない。恋人同士で行う行為の中でも最上級にエロくてディープなことなのに、それをやってる当のカップルはろくに手もつなげない初々しい高校生だというのだから面白い。

その「初々しさ」こそこの漫画の重要なポイント。よだれの交換という行為を描きつつも、読みながら感じる気恥ずかしさ、爽快感は青春漫画のそれ。つまりは、17歳という微妙な年頃の、繊細で、でも青臭い恋愛を「よだれ」を通じて描いたのがこの作品なのだ。

またこの作品には「思春期の男子にとって、女の子は女の子であるだけで謎に満ちた存在」というテーマが込められている。宇宙人だったり、未来人だったりしなくとも、手も生えかけの男子たちにとって「女の子である」それだけで謎に満ちた恐るべき存在なのである。

その「思春期の男子から見た女の子」が具現化したものが、本作のヒロインである「卜部美琴」だと言えばわかりやすいはず。よだれに始まり、数々の奇行で主人公を混乱させつつも、時折見せる可愛らしい仕草で男子のリビドーをガンガン刺激し魅惑する。いつだって男の子は、「女の子」という生き物に興味が尽きないのである。（いつまでたっても理解できないが）

実を言うと、本作の大きな魅力はヒロインの「卜部美琴」その人だったりもする。「女の子」の持つ全ての魅力が具現化した彼女の可愛らしさは、少なくとも「青臭い学生時代」を経験したことのある男子ならば誰しも感じることができるだろう。

「よだれ交換」や謎に満ちたヒロイン「卜部美琴」と一風変わった・・・一風ではなく三風ほど変わった雰囲気を持つ漫画だが、読んで感じる面白さは（男の子にとって）非常に庶民的で馴染み深いもの。むしろ「よだれ」のおかでげ、そういった思春期の高校生の甘酸っぱい恋愛が強調されていると言える。

確かにこの漫画は、よくある恋愛漫画とはストーリーもテンポも一線を画している。言ってしまえば非常に謎に満ちた、へんてこりんな作品であるが、そこに描かれているものは誰しもが共感できる甘酸っぱい純愛だ。多少人は選ぶだろうが、是非広くお薦めしたい作品である。


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